紫花苜蓿为苜蓿属多年生豆科植物，紫花苜蓿原产伊朗，是当今世界分布最广的栽培牧草，在我国已有两千多年的栽培历史，主要产区在西北、华北、东北、江淮流域。也是我国分布最广、经济价值最高的豆科牧草，被誉为“牧草之王”。
一、紫花苜蓿的生物学特性
1、紫花苜蓿为多年生草本植物，属于多年生优质豆科牧草，寿命可达30年之久，田间栽培利用年限达7-10年。
2、根系发达，主根粗大，入土深达2-6米，甚至更深，侧根主要分布在20-30厘米以上的土层中。根上着生有根瘤，且以侧根居多。根颈膨大，并密生许多幼芽。
3、茎直立或斜生、光滑或稍有毛，略呈方形，多分枝，株高60-厘米，高者可达厘米。
4、羽状三出复叶，小叶倒卵形或长椭圆形，叶缘上三分之一处有锯齿，中下部全缘。
5、短总状花序，腋生，花冠蝶形，有花20-30朵，紫色或深紫色。
6、荚果螺旋形，一般2-4回，成熟时呈黑褐色，内含种子2-8粒。种子呈肾形，黄褐色，有光泽，千粒重1.4-2.3克。
二、紫花苜蓿的环境条件要求：
1.温度：紫花苜蓿喜温暖半干燥气候，生长最适宜温度在25℃左右。夜间高温对紫花苜蓿生长不利。根系在15℃时生长最好，在灌溉条件下，可耐受较高的温度。紫花苜蓿耐寒性很强。
